岳跟在他们后面，听着这一番对答，不觉想到靠戏本上的唱词认字的何秀。
    八桥镇上是有私塾的，几个大村里也有私塾，不过即使是李家桥的私塾，也没有收过女学生，村里的女童和外嫁进来的媳妇，都是靠家里的男人教几个字，而这已经比其他几个村子好得太多，至少她们的家里人愿意教她们认字，这大概是因为李家桥的男丁很多时候忙着种田打仗去了，得靠家里的女人来支撑门户，不识几个字，实在太容易吃亏上当。
    即便如此艰难，村里有几个姑娘，还是这么东拼西凑到能够默下整本《三字经》了――这还是大姑姑嫌弃李长庚念了三年私塾也没能背下《三字经》、《百家姓》、《千字文》三本书的时候，说出来数落他的。
    要是阳县真的能开办女学，说不定何秀与村里那几个姑娘都能来上学了。
    尾  声
    第二天清早，顾岳出去跑步练拳时，在小阳河边上遇到了何道士。何道士正站在河边，面朝将出未出的朝日吐纳练气，练完一小节，便吐气开声，以《正气歌》运气吊嗓。
    顾岳见过何秀每日午时在罗家院子里这样练气吊嗓――清早的时候大概也要练，不过那个时候顾岳在外头，没有见过。
    他忍不住停下了脚步。
    何道士也认出了他，停下来，含笑点头。
    顾岳踌躇了一下，还是开口问道：“何秀姑娘已经识得很多字了，如果衡州或者阳县开办女学，何叔会让她去念女学吗？”
    何道士大概已经从罗老太那里听说过顾岳先前住在罗家的事情，并不诧异于他知道何秀识字不少，听他这么一问，何道士盯着顾岳看了一看，才答道：“念两年书也好。如今外头的风气不一样了。”
    念过新学堂的姑娘，和顾岳这样的新派学生伢，大约更般配一些。
    顾岳被何道士盯得心里很紧张，一时间找不到其他的话可说，只好微微鞠个躬，讪讪地继续沿河岸跑下去。
    何道士看着顾岳隐约有些僵硬的背影，满意地笑了一笑。
    《兴学记》这出新戏的宣传，颇有成效，一个月后，县政府便决定在阳县高等小学堂附设一个女学班，招收十岁以上的女学生，不过需要考试才可入学，教师主要由本校教师兼任，并买了学堂邻近的三间民房来充当教室和宿舍，买房和改建费用由邹县长太太、肖局长太太、周会长太太还有小姑姑等人捐献，教师薪金由县政府每月拨给三十银元补助，至于其他开支，则要靠学费支撑。
    附设女学班在十二月初开始招生考试，看起来是要到明年开年后才能入学了。
    考试那天，顾岳毫不意外地看到了何秀。
    隔了人群，视线相接时，何秀不觉微红了脸，低下头去。
    顾岳也赶紧转开视线。
    他现在很紧张，想着如果女学班也要施行军国民教育，他岂不是也要去做教官？只要一想想这个可能性，就觉得头皮发麻，不知道如何是好。
    作者有话要说：　　本卷后记
    《桃之夭夭》，语出《诗经?桃夭》：
    桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
    桃之夭夭，有??其实。之子于归，宜其家室。
    桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
    这首诗应该不需要解释，而这一篇的主题也不需要格外说明了吧。顾岳在前头说“匈奴未灭，何以家为”，
    打脸来得很快。不过，梁启超尚且要说，他经常以今日之我否定昨日之我，何况顾岳？
    至于文中以鸿门宴解决郭瞎子一事，民国时期并不鲜见。笔者老家（湘南某县）就有地方民团用鸿门宴解决土匪头领的传说故事。1923年临城劫车案的匪首孙美瑶，被招安后，做了六个月的旅长，新任镇守使在中兴煤矿公司摆下鸿门宴，一声暗号，当场打死孙氏兄弟，其部下解散的解散，改编的改编。1926年，贵州军阀袁祖铭驻扎湘西，接受北伐军左翼军前敌总指挥之职，又与吴佩孚暗中往来，□□密令唐生智除袁，唐命袁之部将周斓负责，周斓于除夕日请常德商会会长曾春轩出面宴请袁，袁仅带副军长、参谋长和数十名卫士前往赴宴，席间周斓与曾春轩相继托辞离开，袁祖铭被杀后，其部下大部分缴械投降。
    非常简单粗暴的手段，但从古至今，屡屡奏效。所以文中的鸿门宴，也非常简单，没有太多曲折。
    第38章 君子万年（一）
    一、
    阳县高等小学堂放寒假挺早，刚刚入了腊月不久就放假了，顾岳立场坚定地谢绝了小姑姑的挽留，放假第一天就回到了李家桥。
    大伯父显然挺高兴：“正说呢，你这两天要是没回来，怕就赶不上今年的挑盐了。”
    盐价向来昂贵，因此湘省不少地方，都有趁着冬季农闲时往广东去挑盐的传统，李家桥自然也不例外。只是近年来兵荒马乱、土匪横行，好些村子不敢去了，阳县这边，如今也就是像李家桥这样男丁多、枪枝多的村